讷亲(王绘春 饰)煽动各部大臣向皇上哭穷铁弓南(郝平 饰)断绝关系不肯同流合污
面对铁工南的请求，讷亲虚情假意地答应暂缓军机处的拨银。讷亲问起户部向内收银的事情，听说各省解京的帑银正络绎不绝地进京呢，铁弓南告诉讷亲，因为皇上下旨减免几个灾省的钱粮，所以不仅银子收不上来，其他几个省份大宗的帑银也都用做了垦荒贴补只用，所以能送到户部的银子是少之又少啊。讷亲听出了铁弓南的话外之音，讷亲同意向皇上上奏，是否可以暂缓皇宫修缮之银，用于垦荒。
讷亲让潘八指(杨烁 饰)到兵部查一查上半年朝廷拨下的军饷还剩下多少，潘八指已经派人查明，银子大部分都在库中，但是账面上已经勾销了，讷亲让潘八指尽快将克扣的军饷运走，将库房空出来，他们要唱一出兵部缺银的苦戏，而且是越苦越好，最好将皇上的眼泪给唱出来。
讷亲让潘八指去敲打敲打铁箭飞(赵苒 饰)，让他劝劝铁弓南加入清丈垦荒田亩的计划，潘八指让跟在讷亲身边的白姑娘去将兵部的银子秘密转移，并要求对铁箭飞保密。
张廷玉(栾汝新 饰)听说兵部缺银，担心会危及国家的边关，于是前去找讷亲商议。讷亲将兵部缺银的事情添油加醋地告诉张廷玉，虽然张廷玉心中有所怀疑，但是事关国家安危，马虎不得，两人决定即刻去面奏皇上，将兵部的难处向皇上和盘托出，至于是否追加军饷让皇上来定夺。
朝廷各部的要员集合在候朝房，纷纷因为缺银而发牢骚，言辞间无不针对户部，铁弓南心中不悦与众人争吵了起来，铁弓南认为，现在国库拮据，大家应该同心同德先把皇上垦荒保田的大策办好，而不是坐在这里唯恐天下不乱，马旗门趁乱鼓动大家上朝的时候向皇上递奏折，好好诉诉缺银之苦。
铁弓南公然与讷亲对着干，铁箭飞怒气冲冲地回去与铁弓南争执，铁箭飞认为父亲过于固执、不识时务，如果再不顺从讷亲，必将会当做“刘党”清理。铁弓南坚持正义，绝对不会屈从讷亲，一巴掌将铁箭飞与自己的父子关系给打断了。
张廷玉写信给刘统勋(吴京安 饰)，自从皇上下旨全国垦荒增田一来，朝廷好像突然遭了贼一样，各部纷纷向皇上哭穷，张廷玉心中明白这些人的目的，写信给刘统勋是担心刘统勋在钱塘的垦荒营会受到影响。刘统勋心中为皇上着急，皇上身边已经没有了真正为皇上分忧的忠臣，于是刘统勋决定给皇上写封亲笔信，将钱塘开办垦荒营的近况告诉皇上，让谷山(徐僧 饰)和唐思训(曾秋生 饰)将信带到京城面见皇上。
刑部尚书邹子旺每天睡觉必须要下人在一旁拨弄铜钱，听着铜钱的声音才能安然入睡，隔壁的铁弓南每天听着倒钱的声音心中无比恼火，他让小肚子到乱坟岗去拉一车坟砖将家里的后窗给砌严实。
刘统勋的垦荒营闹得宋五楼(马卫军 饰)心中很不安宁，马旗门告诉宋五楼，不用着急，讷亲已经在朝廷开始行动，他们只要静观其变就行了。两人串通一气，准备克扣朝廷拨发修建海塘的水利银，马旗门已经将九十万两的水利银收归省衙支配，他让宋五楼将其中的四成支出来，两成用来修筑海塘，两成归宋五楼所有。剩下的六成秘密送往京城，两成给讷亲做垫箱钱，两成给铁箭飞做酒钱，剩下的两成就留给马旗门自己，用作人来人往的应酬钱了。
叶书办听说省衙要收归水利银，立刻前往银库阻止，叶书办称奉谷山之命，这些银两要用来置办修海塘的木材和石料，官差告诉叶书办，他也只是奉命行事，至于购买木材和石料的钱，谷山下的命令就由谷山出吧……